聽周阿婆昨日的語氣，她只是試試，不一定能找齊，然而當蘇小小看着滿院子的男女老少，忽然有點懷疑周阿婆對“試試”是不是有什麼誤解。

　　 這羣人裏，周阿婆推薦了一個車伕阿中，二十多歲，模樣周正。

　　 周阿婆道：“別看他年輕，做事挺老道，對京城的大街小巷都很熟悉。”

　　 蘇小小問了阿中幾個問題，小夥子不驕不躁的，談吐清晰，身板兒也夠結實。

　　 到了周阿婆這裏，價錢就不便宜了。

　　 一個車伕五兩，這是付給周阿婆的介紹費，至於車伕的工錢，得蘇小小另外與車伕結算。

　　 蘇小小捏了捏荷包，真肉痛啊。

　　 藥童是一個機靈的小夥子，叫小韋，十七，從前在別的藥鋪當過夥計，略識得幾味藥材。

　　 周阿婆道：“韋哥兒，日後你就跟着夫人了。”

　　 聽到這聲“韋哥”，蘇小小險些被茶水嗆到。

　　 蘇小小沒再挑到另一個滿意的男藥童，倒是兩個小姑娘入了她的眼。

　　 一個十二歲，叫鶯兒，小圓臉，笑起來左右各有一顆小虎牙，臉頰上長了一點雀斑，是個靈氣十足的小姑娘。

　　 另一個是年長鶯兒兩歲的杜鵑，瓜子臉，眉清目秀，識字。

　　 周阿婆道：“原先是官家的小姐，家裏犯了事兒，被買去教司坊，年紀小，教司坊正養着呢。”

　　 言外之意，再過上一兩年，她就得賣身接客了。

　　 蘇小小來到她面前，淡淡問道：“你從前是官家小姐，我買下你，你可喫得了下人的苦？”

　　 杜鵑跪下來，磕了個頭：“回夫人的話，奴婢本是庶女，在家中也不受寵的。只要不讓奴婢淪落風塵，奴婢願爲夫人當牛做馬！”

　　 蘇小小問了韋哥兒與鶯兒、杜鵑的價錢。

　　 周阿婆伸出手指。

　　 蘇小小：“十兩？”

　　 周阿婆：“一百兩。”

　　 阿婆，你有點黑呀……

　　 不過很快，蘇小小就明白爲何他們的價錢要比阿中貴了。

　　 他們是奴籍，買回去籤的是死契，他們將來想走，是必須從蘇小小手裏贖身的。

　　 並且他們的工錢比其餘人低，甚至不給也行。

　　 廚子與灑掃的長工是一對中年夫婦，也是一人十兩。

　　 這十兩買的是他們三年的工期，和阿中一樣。

　　 接下來的幾日風平浪靜，蘇小小一邊上學，一邊做國子監的點心生意。

　　 七天後，劉四合那邊完工了。

　　 蘇小小去看了他做的牌匾，黑底金字，莊嚴霸氣，比蘇小小想象中的還要完美。

　　 就是貌似有點兒沉，也不知是什麼木頭做的。

　　 劉四合見小丫頭對着牌匾左看右看，只當她是擔憂牌匾的質量。

　　 他拍拍胸脯道：“放心，風吹日曬，保你一百年不腐！”

　　 蘇小小：啥木一百年不腐呀……總不會是金絲楠木……

　　 想多了，一個街坊裏的小木匠，怎麼可能擁有那麼名貴的木頭？

　　 劉四合叫上幾個弟兄，把傢俱與木板搬去了醫館，該擺的擺上，該裝的裝上，一下午時間，鋪子便大變了樣。

　　 牌匾等到開張那日再掛，蘇小小先收在了賬房。

　　 又過兩日，張二柱也將刀具做出來了，他果真只收了蘇小小二兩。

　　 符郎中找人算了個黃道吉日——本月十八，宜開張。

　　 然而就在開張的前一晚，第一堂出事兒了。