“你們是不是故意的？”蘇小小嚴肅地問。

　　 三小隻萌萌噠搖頭。

　　 蘇小小將信將疑地把三小隻挨個拎進了被窩。

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　　 翌日天不亮，小吳氏照舊過來給蘇小小幫忙。

　　 她摟起袖子洗梅乾菜時，蘇小小眼尖兒地發現了她手臂上的傷痕。

　　 “你婆婆打的？”

　　 蘇小小這次不打算當作沒看見。

　　 小吳氏搓了一把梅乾菜，有些猶豫，但仍是說了：“就……昨天早上的事。”

　　 大吳氏罵小吳氏拿雞蛋回孃家，拿小吳氏的兩個閨女撒氣，小吳氏替閨女擋了幾下。

　　 記憶中，這不是小吳氏第一次捱打，只不過，小吳氏從不在外抱怨，蘇小小是因爲住隔壁，總能聽到打罵的動靜。

　　 蘇小小沒着急問她日後可有別的打算，而是道：“你以後能天天過來嗎？”

　　 小吳氏點頭。

　　 兩家住隔壁，她又不出遠門，天天過來不成問題。

　　 蘇小小把麪糰拿出來：“工錢我按月結給你。”

　　 吳氏忙道：“不要工錢的！”

　　 蘇小小好笑地說道：“哪有僱人幹活兒不給工錢的？我又不是周扒皮。”

　　 “周……什麼皮？”小吳氏沒聽明白。

　　 蘇小小道：“你每天早上過來幫我做喫的，這很辛苦，日後若是生意做大了，會更辛苦。另外，三個孩子也得時不時拜託你照看。你自己原本就有兩個孩子，因此也不是一份輕鬆的活計。”

　　 小吳氏說道：“沒事的，梅子也能幫我看一看。”

　　 梅子是小吳氏的大閨女，今年八歲，很是乖巧懂事。

　　 三個小豆丁在村兒裏滿處跑，就是梅子一直跟着的。

　　 “而且……大虎他們……還挺好帶的。”

　　 這不是瞎話，三個孩子的危機意識很強，從不往危險的地方去，也不會離開小吳氏或梅子的視線。

　　 不哭鬧，不尿褲子，餓了渴了都會說，想方便了也會說。

　　 雖然時常整哭村裏的孩子，卻從不欺負梅子和她妹妹。

　　 “不論大虎他們好不好帶，工錢不能少你的。”蘇小小對小吳氏道，“暫時一天二十個銅板，日後效益提升了，再給你加工錢。”

　　 小吳氏驚呆了。

　　 “二、二十個銅板？”

　　 一天？

　　 一月下來就是半兩多了呀！

　　 她、她比劉平還掙的多了！

　　 不止工錢，蘇大丫每日做的餅子與滷菜也給她留一份，若是去鎮上買，也是一筆不小的數目。

　　 “不用這麼多……”

　　 “你要是覺得我給的多，就好好做事。”

　　 ……

　　 因爲要去集市，蘇小小今日出門更早了些，到那兒時羅大壯剛出攤，還沒將肉掛好。

　　 “這麼早啊。”羅大壯說。

　　 “昨天賣得怎麼樣？”蘇小小問。

　　 “給。”全賣光了。

　　 十斤滷大肉，二十斤滷肋排，分別三十文一斤與四十文一斤。

　　 他聽到她的定價時以爲她瘋了，這就是個小鎮啊，她當是府城嗎？

　　 結果真給賣完了。

　　 “試喫了一斤滷肉。”他說。

　　 表示自己絕不是故意剋扣銅板。

　　 總共賣了一兩銀子七十文，羅大壯提兩成，到蘇小小手裏的是八百五十文。

　　 肉的成本是三百文，人工與滷料等各項成本滿打滿算不超過五十文。

　　 這麼一看，淨利潤有半兩銀子呢。

　　 “看來合作很愉快嘛。”

　　 她微笑，收回了昨天的罈子，又將三個新的罈子放在他的攤位上。